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第6章（第2页）

老者转过身，指着夕阳照耀下虎牢关隐隐约约的关隘，提高嗓门说：“大概只有20里地。”

窦建德抬头瞭望远处夕照下的关隘，又问：“可曾看见李世民的军队驻扎虎牢关？”

老者肯定地说：“有啊，多得很，关里关外，遍地都是，还在不断前来。后面看不见尾，据说有10万大军，有从洛阳来的，有从山西来的，有的是新招募的。我本来是去成皋赶集，卖几只羊换点油盐钱，过关的时候，他们前面的刚到，正在汜水河边挖灶做饭，由那个披着黄金甲的小秦王亲自率领，整个河边老远、老远都是。黄河北岸也有许多兵马。这不，你看那升上天空的那片黑云，就是他们做饭的烟尘。”老者回过身指点着虎牢关的方向。

窦建德抬头看虎牢关方向的天空，云蒸霞蔚，红光透亮，再往下看，果然烟尘滚滚，把个晚霞缤纷的西面天空，混染得红黑混杂，分不清哪是霞云，哪是尘烟。

不远处，又有几个身背褡裢的、摇着货郎鼓的，扛着糖葫芦串草把的走过来。

窦建德又叫人招呼他们过来。

扛着糖葫芦草把的商贩问道：“大王是去虎牢关？”

窦建德微笑着答道：“正是。”

商贩显得很关切地说：“可得小心哦，小秦王李世民亲率10万唐军已经占据了虎牢关，还在关里埋伏了数不清的伏兵，关口任何人不得通行，经商的全部被赶出来。这不，我们本来要去巩县小买卖，刚进去就被赶了出来，生意做不成，又碰上打仗了，晦气。”说完，沿着横伸得很远的军列走了老远一段，向窦建德大军来的方向走去。

跟上来的一个扛锄头的老农也说：“我还看到装满粮食的大车，看不到头，是从兴洛仓运来的。要供10万大军吃三个月。”老农一面说，一面沿着夏军大队延伸得很远的阵势向侧面走去。其实，这一伙人，都是王君郭率领的唐军细作伴的，正所谓众口铄金，目的是配合秦王在河滩上制造的唐军有10万大军守卫虎牢关的假像，尽可能增强这些假像的可信度。

老百姓讲述的军情与掌握的军情明显有误，窦建德暗暗吃惊，双眼盯着虎牢关方向，用拳头顶住下巴思考，自言自语道：“这就怪了，李世民那来那么多人马？”思忖片刻，又回头问王世充的侄儿，杀出重围前来向他请求救兵的王琬道：“你来的时候告诉我们，李世民攻打洛阳的军马总共才5万人，而且，围困洛阳这么长时间，经过多次交锋，能参战的也不过3万人左右，为何这里有10万大军？莫不是你担心我畏李世民军力强大不敢出兵，故意缩小唐军的军力数字诓我？”

“岂可蒙骗夏王。我向夏王禀报的唐军兵力句句是实情。军旅之事，关系到三军生死存亡，岂可戏言。”王琬见夏王有疑心，急忙申辩。他也觉得不可思议，唐军的兵力与自己了解的情况完全不相符。他望着虎牢关的方向，颇感疑惑地说：“这是怎么回事？我冲出洛阳城，来向大王求救时就已经核实，李世民围洛阳城，确实只有5万兵马，围城8个月，经过多次搏杀后，最多还剩3万人马能打仗，山西的李渊北面有突厥兵侵扰，不可能本末倒置，置京城不顾，派这么多兵马来助李世民。这10万兵马难道从天上掉下来的 ？”

远处陆陆续续又过来了许多百姓，推着独轮车的、摇着货郎鼓的、肩扛褡裢的、身背背篓的、敲麻糖的……见到窦建德的大军，远远躲避。

官封中书行丞相事，窦建德的头号谋臣刘斌习惯地捋着胡须道：“莫不是虚张声势？”年近60岁的刘斌个头不高，虽然须发斑白，但面容神采奕奕，颇有些仙风道骨之气。才不久出谋划策助窦建德一举破了孟海公，依然陶醉在胜利的喜悦之中。大器晚成的他，春风得意的脸上，焕发出“巧手轻挥能定天，笑看环宇谁能颠”的傲气。

刘斌乃幽州人，出身于书香门弟，家境富庶，年少好经史，喜读兵书，天姿聪慧。儿时，与众多小朋友拔河玩耍，因个子小排在最后，眼看自己的一队将被对方拉过去，情急之中，乘对方不注意，将尾端的一段绳索飞速在背后的一棵树上缠了几圈，结果，对方使尽了全部力量却再也拉动不动他们。直到对方终于发现自己在与岿然不动的大树拔河时，齐声谴责他耍赖。周围的大人看后却暗暗称奇，都认为这孩子机灵，将来定会出人头地。长大后曾任县令，因看不惯官场黑暗，弃官回家，深居简出，不为功名所动，颇有陶渊明不愿为五斗米折腰的傲骨。实则如潜龙蛰伏，达则吞云吐雾，翱翔九天，退则隐介藏形，伺机而动。尔后以算命高人身份云游四方，喜欢跋涉名山大川，拜访名道高僧，多得高人点化，精通阴阳转化变易之术，素有小范缜之称。窦建德起事，久闻其名，亲临家门拜访，恳请出山。刘斌通过窦建德送牛为乡邻发丧这件事看出，窦建德未成大业前，就知道人品的价值，自己都穷困潦倒也不忘施惠于众，不惜忍痛割爱播种仁义，已经在为获取好名声，以图将来成就霸业造势了。此等远谋委实难能可贵，这是有远见的王者之道。说明此人胸怀大志，有包藏宇宙之机。而且他觉得，窦建德不像王世充之流奸诈狡猾，有着农民领袖的质朴，与自己刚柔相济，恰似珠联璧合，将来能成大气候，便欣然出山，跟随窦建德戎马征战，出谋划策，考虑周密，多有建树。窦建德打的许多大胜仗皆出自他的计谋。窦建德对他很尊重，几乎每次谋划决策，皆要与他商量定夺。

一个探马飞马来报：“禀报大王，唐军已经占了虎牢关，已在汜水河畔埋灶造饭，根据造饭炉灶数量判断，唐军有10万之众，从关里被驱赶出来的百姓说，唐军由秦王李世民亲自率领，虎牢关里埋伏了大量的伏兵。”

探马的禀报与老白姓的话相符，这就奇怪了。庄稼人出身的窦建德，虽然现在已经位居夏王的显赫高位，正所谓积习难改，乡下人质朴的谚语“耳听为虚，眼见为实”，多年来已成了他辩别事物真伪的信条。他追问道：“你亲眼见李世民的大军了？”

探马如实禀道：“没有。我去的时候，他们的军队已经全部退回关内，只见虎牢关上旌旗招展，军士比肩而立。还看见一队军马渡黄河去北岸了。”

窦建德没有料到李世民会派大军在虎牢关阻击。其实，关于虎牢关的重要性，他在出发之前，中书刘斌就告诫他：虎牢关系燕赵去洛阳的咽喉，自古乃兵家必争之地，应先派骁骑抢占虎牢关。他开始也有这个打算，后来听王世充派来求救兵的王琬说，李世民现在能参加战斗的只有3万人马，既然兵力那么少，围攻洛阳都感到吃紧，决然不会再派兵前来虎牢关。而且，王琬还说，虎牢关已经有郑军把守，既如此，派兵抢占虎牢关就多此一举了。为此，就打消了抢占虎牢关的念头。殊不知，让李世民抢占了先机，这个仗看来不好打了。他这才感到有些后悔，他向探马挥了挥手道：“继续打探。一定要弄清楚李世民有多少军马，这10万兵马是从哪里来的。”