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隋唐演义 第26到第30回（第6页）

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萧后与众位夫人一同起身近前观看，只见那帐子展开时，似有轻烟浮动，满室生香，竟可覆盖一间大屋。萧后对炀帝感叹道：“想不到这女子能这般穷尽心思，陛下该重重赏赐，以酬其功。”炀帝颔首，命宫人取来广绫二匹、霞帔一幅，赐给王义道：“你妻子耗尽心力制成此帐，朕以此二物略表谢意。”王义接过赏赐，谢恩退出。

炀帝向萧后笑道：“前日御妻提及僧家禅床可容数人，如今这帐子何止容纳数人！”遂吩咐宫人：“将前日外国进贡的合欢床，从显仁宫侧首明间移到此处，铺上几十床锦褥，再把这顶青丝帐挂起来。”宫人领命，手忙脚乱地布置妥当。炀帝对萧后及众夫人道：“秦妃子的灵心，姜亭亭的巧手，一日间得见双绝，怎不叫人快意！如今我们再痛饮一番，今夜便由御妻率领众妃子，宿于这帐内的合欢床上，共赴一场合欢盛会如何？”萧后笑道：“她们留在此处便好，臣妾却要回宫了。”炀帝笑道：“御妻要走，须先饮三杯。”萧后果真连饮三大杯，起身离去。炀帝随即拉着众夫人共寝于合欢床上。

且说后宫中有位侯妃子，生得国色天香，千娇百媚，当真是沉鱼落雁之容、闭月羞花之貌，且聪慧过人，能诗善赋。自入宫以来，她自恃才色双绝，又闻炀帝好色怜才，以为自己终能如阿娇入住金屋、飞燕得宠昭阳，谁知命运弄人，进宫数年，竟从未见过君王一面，终日只能焚香独坐。漫漫长夜，她捱尽苦雨凄风；春昼秋宵，她尝遍魂惊目断。纵是铁石心肠，也难抵这般煎熬，白日里尚可勉强支撑，到了夜深灯昏、梦醒时分，当真是一泪千行。起初她还强打精神，梳妆打扮，盼着一朝得遇圣颜，可时光飞逝，日复一日皆在虚度中过去，不知不觉间，已是香消玉减。虽有几个姊妹时常劝慰，可愁人相诉，反添几分凄惨。

一日，听闻炀帝又差许庭辅到后宫挑选宫女，有宫人劝侯夫人拿些珠玉贿赂他，求其在皇上面前美言。侯夫人叹道：“我听说汉室昭君宁可在脸上点痣，也不愿用千金收买画师，虽一时被远嫁单于，却在琵琶青冢间留下不朽芳名，谁不怜惜她？我纵然不及昭君，却也羞于贿赂小人求宠。自恨命薄，即便见了君王，也是枉然，倒不如一死，做个千载伤心之鬼，也强过在这宫中受寂寞之苦！”后来又听说许庭辅选了百余名宫女送入西苑，侯夫人痛哭道：“我此生终是见不到陛下了，若想让君王一顾，或许只能在死后了。”说罢又哭，当日连茶饭也不曾入口，竟走到镜台前，将自己妆扮得齐齐整整，取来自制的几幅乌丝笺，把平日感怀伤情的诗句一一写在上面，又用锦囊装好，系在左臂上，其余诗稿尽皆投入火中烧毁。她孤孤单单地在宫中四处走了一遍，又倚着栏杆呜咽哭泣了许久。到了夜晚，她静悄悄掩上房门，捱到二更时分，终是熬不过伤心痛楚，取来一幅白绫，悬梁自尽。

几个宫人听见动静不对，慌忙进来解救，却见她早已香消玉殒。众人哭了一场，捱到次日清晨，不敢隐瞒，只得向萧后禀报。此时萧后在西苑青丝帐中，酒意渐醒，炀帝仍对她百般纠缠。五更时分，炀帝酣睡之际，萧后悄悄乘辇回宫。梳洗完毕，她吩咐宫人备下筵宴，打算回请众夫人。忽见侯夫人的宫人前来报丧，萧后忙派宫人去查看，宫人在侯夫人左臂上发现一个锦囊，呈给萧后。萧后打开一看，竟是几首诗，便照旧放回囊中，命宫人送给炀帝。

此时炀帝已起身，坐在一旁看众夫人梳妆，正与宝林院沙夫人谈论古今得失。炀帝道：“殷纣王只宠妲己，周幽王只宠褒姒，便把天下搞坏了。朕今日佳丽环绕，四海却稳如泰山，这是为何？”沙夫人答道：“妲己、褒姒岂能毁掉殷、周天下？不过是纣、幽二王贪恋美色，不顾天下，天下才渐渐败坏。如今陛下南巡北狩，处处留心治国，天下怎能不安宁？至于在万机之暇与宫中妃嫔同乐，虽妃妾众多，却更显陛下如《关雎》般的雅正风化。”炀帝笑道：“纣、幽二王虽无君德，却对妲己、褒姒恩爱至极。”沙夫人道：“溺爱一人，谓之私爱；如雨露普降般惠及众人，才是公恩。这便是纣、幽亡国，而陛下能安享天下的原因。”炀帝大喜：“妃子所言，深得朕心！朕虽有两京十六院无数美人，却对她们一视同仁，从未冷落一人，让她们不得其所，所以朕所到之处皆欢然和睦，正是因为有恩而无怨啊。”

炀帝与沙夫人正聊得兴致勃勃，忽见萧后派宫人送来锦囊，并禀报侯夫人之事。炀帝原以为不过是寻常妃妾离世，没当回事，还面带笑意地打开锦囊。只见里面是几幅极为精致的乌丝笺，上面工整地写着诗词，字体端庄娟秀，笔锋清劲有力，他心中不禁微微动容。

此时，众夫人都已梳妆完毕，换上华美的霓裳，纷纷围到炀帝身边观看。炀帝先展开第一幅，是两首咏梅诗。第一首写道：“砌雪无消日，卷帘时自颦。庭梅对我有怜处，先露枝头一点春。”第二首则是：“香消寒艳好，谁识是天真。玉梅谢后阳和至，散与群芳自在春。”炀帝看罢，惊讶地大声说道：“宫中竟然还有这般才华出众的女子？”他赶忙展开第二幅，上面是一首《妆成》和三首《自感》。《妆成》中写“妆成多自惜，梦好却成悲。不及杨花意，春来到处飞”；《自感》其一为“庭绝玉辇迹，芳草渐成窠。隐隐闻箫鼓，君恩何处多！”其二是“欲泣不成泪，悲来翻强歌。庭花方烂漫，无计奈春何”；其三为“春阴正无际，独步意如何。不及闲花草，翻成雨露多” 。

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炀帝又展开第三幅，是一首《自伤》：“初入承明殿，深深报未央。长门七八载，无复见君王……悬帛朱梁上，肝肠如沸汤。引颈又自惜，有若丝牵肠。毅然就死地，从此归冥乡。”还没读完，炀帝已泪流满面，痛心说道：“这是朕的过错！朕向来爱惜人才，没想到后宫中竟错过了这样一位才女，实在令人痛惜！”他擦干眼泪，展开第四幅，是题为《遗意》的一首诗：“秘洞扃仙卉，雕窗锁玉人。毛君真可戮，不及写昭君。”

炀帝看后，顿时勃然大怒：“原来是这小子误事！”沙夫人疑惑地问：“陛下说的是谁？”炀帝气愤地解释：“朕之前派许庭辅到后宫采选宫女，为何没选中她，其中必有蹊跷！这首诗分明是在埋怨许庭辅不肯选她，她才含愤自尽。”说着就要派人去捉拿许庭辅。降阳院贾夫人劝道：“许庭辅只看重容貌，哪里懂得辨识才华。侯夫人才华出众，可不知容貌如何？陛下不妨先派人查看，如果她姿色平常，许庭辅的罪责尚可饶恕；若才貌俱佳，再治罪也不迟。”炀帝反驳道：“若不是绝色佳人，怎会有如此锦绣文章？既然妃子们这样说，那朕就亲自去看看。”

于是，炀帝告别众夫人，乘辇回宫。萧后前来迎接，二人一同前往后宫。只见侯夫人不过二十出头的年纪，虽然已经离世，但妆容整齐，面色依旧栩栩如生，双颊白里透红，宛如一朵带露的桃花。炀帝见状，全然不顾忌讳，走上前去，伸手轻抚她的遗体，放声痛哭：“朕如此爱惜才华、钟情美色，却在后宫中错过了爱妃。爱妃这般才貌双全，近在咫尺却没能与朕相见，不是朕辜负了你，是你命途多舛；不是你没遇到朕，是朕与你缘分太浅。爱妃在九泉之下，千万不要怨恨朕啊！”他边说边哭，哭了又说，絮絮叨叨，悲痛之情就像当年孔子哭麒麟一样，令人无比心酸。

萧后见状，连忙劝慰：“人已逝去，再悲痛也无济于事，还望陛下保重身体。”炀帝随即传下旨意，将许庭辅打入大牢，严加审问定罪。同时，他命人准备精美的衣衾棺椁，要厚葬侯夫人，又让宫人寻找她遗落的诗稿。宫人回禀：“侯夫人平日所作诗词极多，但临死那天，她痛哭一场后，将所有诗稿都烧毁了。”炀帝听后，痛心不已，又把锦囊中的诗笺放在案头，每看一遍，就感叹一声“可惜”；每读一遍，就惋惜一句“可怜”，将这些诗稿视若珍宝，随后交给众夫人，让她们谱成乐曲。

众夫人得知炀帝要厚葬侯夫人，纷纷备下祭仪，前往后宫吊唁。炀帝亲自撰写了一篇祭文前去祭奠，文中写道：“长门五载，冷月寒烟。妃不遇朕，谁将妃怜？妃不遇朕，晨夜孤眠。朕不遇妃，遗恨九原。朕伤死后，妃若生前。”字里行间满是哀伤悲叹。炀帝写完祭文，自己朗读了一遍，连萧后也忍不住落下泪来，说道：“陛下为何如此多情？”炀帝感慨道：“并非朕多情，只是情到深处，难以自控。”这番话也引得众夫人纷纷落泪。

最后，炀帝赐给侯夫人一坛御祭，将祭文在灵前焚烧，还派人择地厚葬，并下令郡县官员厚待她的父母。许庭辅在刑官的拷问下，熬不住酷刑，只得将收受贿赂、索骗金钱的实情一一招供。刑官将此事上奏，炀帝怒火中烧，要将许庭辅押往东市腰斩。多亏众夫人再三求情，炀帝才改判许庭辅在狱中自尽。许庭辅因贪图钱财滥用权力，最终落得如此下场，虽然死亡的早晚有所不同，但终究难逃一死。

第29回 隋炀帝两院观花 众夫人同舟游海

词中唱道：伤心事尚未停歇，欢情却又继续。上天早早显现些许异兆，艳丽桃李正斗艳争芳，一杯薄酒难消心中隐忧。北海层峦叠嶂，五湖新柳摇曳，遥望天涯无际。黑甜乡中一梦方醒，碧栏杆外又闻细语轻轻。

世人面对声色货利，能有几人看得透、放得下？何况贵为天子，富有四海，任凭其穷奢极欲、荒淫无度，又有谁敢阻拦？即便天心显示预兆，草木发出警示，也只作视而不见、充耳不闻，终究要到不可收拾的地步才肯罢休。

话说炀帝虽赐死了许庭辅，却始终对侯夫人心存思念。众夫人百般劝慰，炀帝仍是难以忘怀。萧后劝道：“逝者不能复生，再思念又有何用？当初宣华夫人故去后，不也得了众位夫人相伴？今后宫中或许还会有更出色的美人，也未可知。”炀帝点头道：“御妻说得有理。”于是传旨各宫：不论才人、美人、嫔妃、彩女，只要有色有才，能歌善舞，或有一技之长的，均可报名到显仁宫自荐。

旨意一出，不久便有能诗善画、精通吹弹歌舞、投壶蹴鞠的女子纷纷前来献技。炀帝大喜，即刻在显仁宫大殿设宴，召萧后与十六院夫人一同面试众人。当日，炀帝与萧后坐在上座，众夫人分坐两旁。一时间，做诗的做诗，描画的描画，吹奏的吹奏，歌唱的歌唱，满座笔墨纵横、珠玑错落，乐声悠扬、鸾凤和鸣。炀帝见众人个个技艺超群、容貌出众，满心欢喜道：“此番遴选，应无遗漏，只可惜再也得不到侯夫人这样的才色了！”随即赐每人三杯酒，记录下名字，或封为美人，或赐为才人，共百余人，一一派入西苑。