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第5章（第1页）

在庄子里时，那些碎嘴的婆子们就曾八卦过，豪门贵族中多有腌臜事，兼嗣妻正是其中之一！

兼嗣，即一人承两家宗嗣，而兼嗣妻，则是这样的男人的妻子，表面是叔嫂，私下里却是夫妻，承担着延续血脉的责任。

兼嗣妻这事儿，往往不会事先张扬，多半是悄悄把人娶进门，等到新婚之夜，由兼嗣的人代为行礼，等新娘敬茶时，才揭开这层窗户纸。

那时候，听那能言善道的婆子一说，明姝并没往心里去，冲喜的婚姻哪有多少真情，换个人做丈夫，日子还不是照常过？

后来才渐渐明白，成为兼嗣媳妇，自始至终，都像是一场宿命的悲哀。

她们肩负着生育的重任，可寡居女子怀孕，如何藏得住？

更何况这个时代，寡妇若犯了通奸，是要被沉塘的！

那些还算有良知的婆家，或许会安排这些女子去庙里修行，或者远送别庄，外面只说因病去世，之后青灯伴佛，倒也算清净收场。

可要遇上了心狠手辣的婆家，直接上报官府，诬告女方不贞，将其沉塘，把孩子留下自家养，还能在外面赚得个宽宏大度，罪不祸及子女的好名声！

初闻此事，明姝只觉脊背发凉，从未料到，这样的事有一天也会降临到自己头上！

她脸色苍白如纸，嘴唇毫无血色，让老太太和戚夫人心中生疑：“莫非，你昨晚，并不知情？”

这话试探的是她与戚延霆是否已行夫妻之实。

明姝勉强靠在桌边，摇了摇头，定了定神，才缓缓答道：“二爷行事急促，事毕便匆匆离去，我……我即便想问，也找不到合适的时机。”

她多个心眼，没有说实话，只模糊其词，让人听起来仿佛戚延霆昨晚确实与她共度良宵。

老太太和戚夫人不谋而合地舒了口气，原本紧张的神色也渐渐放松。

戚夫人更是摆出一副和蔼的模样，上前握着明姝的手，顺势推给她腕上的镯子，又装出一副语重心长的样子：“我知道这委屈了你，但大少爷昏迷多日，医生说这样躺着，即使身体无大碍，也很难醒来，无奈之下才想了这个法子。”

“你大可放心，若是大少爷安好，你和二爷的事，就你我知晓，绝不让别人知道！”