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第四章 铁证寒烟

广宁卫的雪在子时停了。

陆沉舟蜷缩在军械库残垣的阴影里，食指摩挲着半截焦黑的火铳管。三个时辰前那场爆炸的热浪，此刻仍在他耳后灼烧——当值老匠人临终前塞给他的铜钥匙，此刻正在掌心渗出铁锈的腥气。

“陆家小子！“巡夜兵的灯笼光刺破浓雾，“熊经略有令，现场一应物证需交...“

瓦砾堆突然传来碎瓷相击的轻响。陆沉舟瞳孔骤缩，那正是爆炸前他在配药房听到的声音。他猛地扑向声源，靴底碾过结冰的血泊时，瞥见一道青灰色衣角闪入断墙。

“拦住他！“身后传来兵刃出鞘声。

陆沉舟撞开摇摇欲坠的柏木梁，鼻腔灌满硫磺与骨灰混杂的焦臭。在倾倒的硝石柜后，他触到某种湿润的凸起——半块未燃尽的陶片嵌在墙缝里，釉面泛着诡异的靛蓝。

“景德镇官窑...“他指腹划过瓷片底款，突然被身后铁器破风声惊醒。

一柄弯刀擦着他后颈钉入砖墙，刀柄缀着的黑曜石在月光下泛起血光。蒙面刺客的第二刀已至面门，陆沉舟抄起火钳格挡的瞬间，瞥见对方虎口处的狼头刺青。

金属相击的火星照亮墙角，那里赫然堆着三十余个同样制式的瓷罐。陆沉舟突然明白老匠人临终呢喃的“二十三“是何意——这些本该盛装火药的容器，内壁竟涂满延缓燃烧的硼砂！

刺客的第三刀劈碎瓷罐，飞溅的碎瓷在陆沉舟左颊划出血线。他借着烟雾翻滚到窗边，怀中瓷片突然滑落。眼看要撞上巡夜兵的刀尖，斜刺里突然甩来条乌金鞭缠住他腰间。

“不想死就闭气！“

清冷女声带着关外口音。陆沉舟被拽上房梁的刹那，下方爆开团紫色烟雾，刺客的咒骂声瞬间化作呛咳。他转头望去，救他的女子蒙着素纱，发间银簪雕着振翅的雨燕。

“阿速江部的人也配用狼图腾？“女子冷笑，鞭梢卷走刺客面巾，露出张布满瘢痕的脸，“告诉纳兰哈齐，广宁卫的狗，轮不到建州来喂。“

刺客突然咬破后槽牙，七窍涌出黑血。女子蹙眉甩开尸首，转头时眼中锋芒尽敛：“兵部的勘验官辰时就到，陆公子若想活命...“她指尖掠过陆沉舟怀中瓷片，“最好忘了今夜所见。“

陆沉舟按住她欲收的鞭尾：“姑娘可知这些瓷罐本该送往宣府？“他蘸着脸上鲜血，在梁柱画出运输路线，“宣大防线今年收到的火药，有七成走的是晋商票号的私镖。“

女子身形微滞。远处传来梆子声，她突然割断一截衣袖抛来：“三日后未时，浑河渡口。“残袖上密布针孔，排列方式竟与军械库账簿的骑缝章暗合。

待陆沉舟追出废墟，只见雪地上留着串奇怪的足迹——每隔七步便有个深陷的圆坑，像是拄拐之人留下的印记。

熊廷弼的帅帐彻夜通明。